Diode Transil

Une diode Transil est un composant de protection de type parasurtenseur. C'est une diode qui utilise le même effet d'avalanche que la diode Zener, mais dans un but exclusif de protection des circuits.

Fonctionnement

Le fonctionnement de la diode Transil est comparable à celui de la varistance mais sa caractéristique courant/tension est plus abrupte, ce qui permet d'obtenir de meilleurs niveaux de protection. Elle a une durée de vie quasi infinie. Son temps de réponse est particulièrement faible (quelques centaines de picosecondes). Elle est capable de laisser passer des courants pouvant aller jusqu'à quelques centaines d'ampères crête, selon la taille de la puce et la forme d'onde appliquée. Si la surtension appliquée dépasse les caractéristiques maximales du composant, son mode de défaillance préférentiel est le court-circuit, ce qui assure une protection maximale des circuits au prix d'une défaillance fonctionnelle.

Il existe des versions :

• «unidirectionnelles» (passante dans un sens, écrêteuse dans l'autre), qui ont rigoureusement le comportement d'une Zener surdimensionnée, offrant une protection maximale aux signaux unipolaires ;
• «bidirectionnelles» (écrêteuse dans les deux sens) équivalentes à deux Zener en opposition montées en série, mieux adaptées à la protection de signaux alternatifs, ainsi qu'à la capacité parasite moindre (pouvant cependant dépasser le nF pour les composants de grande taille).

Avantages et inconvénients

Si on les compare aux classiques varistances à oxyde de zinc, les diodes Transil présentent les avantages et inconvénients suivants :

• plus faible résistance dynamique, assurant un plus faible écart entre tension non perturbée (utilisable pour les signaux fonctionnels) et tension à l'écrêtage, ce qui perfectionne la protection ;
• meilleure précision et plus grande dynamique dans le choix de la tension d'avalanche, ce qui va dans le même sens ;
• compatibilité (pour des petites géométries) avec les techniques de réalisation de circuits intégrés, ce qui sert à réaliser des circuits d'interface immuns aux décharges électrostatiques d'origine humaine sans composants de protection externes ;
• meilleure fiabilité (bien que celle des varistances soit suffisante dans la majorité de leurs applications)  ;
• par contre, la zone stockant l'énergie à dissiper (phénomène adiabatique durant l'impulsion) est bien plus située (une varistance est un composant volumique, tandis qu'une Transil est un composant planaire)  : à volume constant, une Transil supporte moins d'énergie qu'une varistance, et sa taille maximale est bien plus limitée.

Applications

Ces composants sont essentiellement utilisés pour la protection des équipements de télécommunications, car des montages faible capacité sont envisageables, et aussi sur le réseau basse tension car certaines diodes Transil permettent d'écouler plusieurs centaines d'ampères en impulsionnel sans détérioration et permettent de maintenir la protection en fin de vie.

Remarques

Transil est une marque commerciale de STMicrœlectronics. D'autres fabricants produisent des composants identiques, peut-être sous d'autres noms surtout TransZorb et d'une manière plus générale diodes TVS (pour Transient Voltage Suppressor).

Il ne faut pas confondre Transil et Trisil, écrêteurs à base de diode 4 couches, au comportement complètement différent.

Article connexe

• Parafoudre

Lien externe

• TransZorb : marque commerciale de GSI, actuellement intégrée à Vishay pour les premiers composants de ce type.

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